Một kỹ thuật mới chế xuất len được làm mịn sinh học
có thể làm cho quần áo len trở nên thoải mái hơn.Các nhà khoa học đang thử nghiệm với nhiều phương pháp khác nhau để nâng
cao đặc tính ngăn lửa và chống lửa của len. Cardamone và các đồng
nghiệp của ông đang tìm kiếm người hợp tác công nghiệp để tiến hành
nghiên cứu ứng dụng việc xử lý các loại vải có tính lâu bền trong giặt
ủi.
Chất liệu được phát minh theo yêu cầu của quân đội Mỹ (vốn là một trong
những thị trường tiêu thụ lớn nhất đối với loại len nội địa) nhằm cung
cấp cho quân đội Mỹ sự bảo vệ chống lại những tổn thương liên quan đến
lửa. Len bị đốt cháy tạo ra tàn tro mềm, và tàn tro này sẽ không bám vào các vết thương hở chứ không giống như các chất liệu tổng hợp khác có thể co thành hạt và chảy nhỏ giọt vào vết thương.
Trong một dự án nghiên cứu trước đó, Cardamone đã cùng nghiên cứu với
các đồng nghiệp tại Trung tâm nghiên cứu Khu vực miền Đông của ARS ở
Wyndmoor, Pa. để chế tạo ra loại len “được làm mịn sinh học” vừa không gây ngứa vừa có thể giặt được bằng máy.
Có 9 công ty bày tỏ sự quan tâm trong việc đạt được giấy phép sản xuất
công nghệ len được làm mịn sinh học này, và Văn Phòng chuyển giao Công
nghệ của ARS đã ban hành một giấy phép cho nó. Len được làm mịn sinh học
đã có sẵn nhiều tính năng đáng giá, vì vậy nó là sự lựa chọn tự nhiên
đối với việc chế tạo loại vải cải tiến có tính năng ngăn lửa.
Làm việc với nhà khoa học khách mời Anand Kanchagar, Cardamone đã cải
thiện được sự ngăn lửa của len được làm mịn sinh học bằng cách xử lý nó
với một loại nhựa polyme chống nhiệt có tính năng ổn định, dễ vận hành
và khả năng chịu nhiệt độ cực cao. Các cuộc thử nghiệm trước đó cho thấy
rằng các kiểu đốt cháy của len đã được ARS xử lý đối chiếu với len pha
trộn 50/50 của Nomex (thương hiệu vải chống cháy hiện tại đang được sử
dụng trong đồ dùng bảo vệ chữa cháy).
