Ở Ai Cập vào khoảng năm 332 trước Công Nguyên đến năm 30 trước Công Nguyên, mèo đã được nuôi gần ngôi đền đặc biệt để dùng cho việc ướp xác và được sử dụng như các đồ tế lễ cho các vị thần.

Mèo con được nuôi để làm xác ướp cúng lễ cho các vị thần
ở Ai Cập cổ đại từ hàng ngàn năm trước (Ảnh: Livescience)

Qua phân tích, chụp X-quang các xác ướp mèo Ai Cập được mua lại từ một nhà sưu tập xác ướp vào thế kỷ 18 ở Bảo tàng khảo cổ quốc gia ở Parma, Italy, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra, các con mèo được ướp xác này rất nhỏ. Chúng chỉ là mèo con khoảng 5-6 tháng tuổi. Thậm chí những con mèo con đã được làm vật tế lễ với số lượng lớn. Nguyên nhân vì chúng rất phù hợp để ướp xác.

“Thực tế các con mèo còn rất non cho thấy rằng, chúng là một trong những con vật được người chăn nuôi tạo ra để ướp xác”, nhà nghiên cứu Giacomo Gnudi, một giáo sư tại Đại học Parma, cho biết.

Xác ướp mèo được bọc càng chặt càng tốt, và chúng được đặt trong tư thế ngồi trước khi ướp xác, tương tự như những con mèo ngồi để mô tả các chữ tượng hình thời cổ đại. Qua quá trình ướp xác với tư thế ngồi, một số xương mèo đã bị gãy. Trên hộp sọ mèo có một lỗ hổng có thể là cách để giết chết mèo hoặc nó dùng để rút hết não trong hộp sọ khi ướp xác mèo.