Cụm tượng phật cổ này được xác định
là tồn tại trong thời Đông Ngụy (cai trị miền bắc Trung Quốc từ 534 đến
550). Những bức tượng này khá phổ biến tại Trung Quốc vào thế kỷ thứ V.
Các nhà khảo cổ cho rằng những bức tượng này có thể được thu thập và
bị chôn vùi sau sự sụp đổ của triều đại Đông Ngụy. Bởi Hoàng đế sau đó
đã thực thi chính sách “thanh lọc Phật giáo”.
Katherine Tsiang, giám đốc Trung tâm Nghệ thuật Đông Á tại trường một
Đại học của Chicago trao đổi với National Geographic Daily rằng: “Đây có
thể là tàn tích mà những bức tượng có thể bị hỏng trước đó. Chúng được
thu thập từ các ngôi chùa và chôn trong cùng một hố”.
Những bức tượng Phật cao từ 8 inch đến vài mét, được chôn theo một
trật tự nhất định, và có thể do các Phật tử thực hiện trong khi nguy
cấp. Hầu hết, tượng Phật được làm bằng cẩm thạch trắng và đá vôi, trong
đó những bức tượng Bồ - tát hay những vị thần khai sáng được thiết kế
công phu và chi phí cao.
“Trước đó, hơn 2.000 hiện vật cổ cũng đã được tìm thấy tại một ngôi
chùa tại tỉnh Hà Bắc vào năm 1959, nhưng phát hiện lần này lớn hơn rất
nhiều so với trước đây” Tsiang cho biết.
Đạo Phật có nguồn gốc từ Ấn Độ khoảng 500 năm trước công nguyên và
được truyền bá vào Trung Quốc trong thời kỳ nhà Hán (cách đây nhiều ngàn
năm trước).
