Bằng phương thức khai thác năng lượng công nghệ nanô trong những thứ khác, các nhà khoa học chỉ ra cách co lại, tái chế và làm lại bao bì các thành phần của pin lithium-ion thông thường trong một tờ giấy cellulose.

Một nguyên mẫu của thiết bị này có kích cỡ nhỏ chỉ đủ để đặt giữa ngón tay cái và ngón tay trỏ, và có hiệu điện thế 2,5 V - đủ để cung cấp năng lượng cho một quạt trần nhỏ hay một bóng đèn. Các nhà sáng chế cho hay loại pin này có thể dễ dàng tăng cường cung cấp đủ năng lượng hoạt động cho bất kỳ thiết bị điện tử nào.

Theo Robert Linhardt, Giáo sư Sinh - Hóa của Viện Rensselaer, New York cho biết “bạn có thể xếp các lớp pin vào nhau để tăng thêm nguồn năng lượng. Chúng tôi đã thử nghiệm trên 10 miếng, tuy nhiên bạn có thể sử dụng 500 miếng, cuộn tròn chúng lại, rồi gấp thành những hình dạng mà bạn muốn”.

Loại pin lithium-ion là thiết bị trữ điện cho các đồ điện tử hiện đại ngày nay như máy tính xách tay, máy quay kỹ thuật số, điện thoại di động và thậm chí là ô tô điện.Tuy nhiên, với nhiều thành phần khác nữa các nhà phát minh đang tìm cách sản xuất ra những loại pin có tính ưu việt hơn.

Thay vì dùng nanotube làm điện cực như trong loại pin thông thường, các nhà khoa học đã sử dụng chất lỏng ion làm điện cực cho pin giấy. Nanotube được đặt vào trong cellulose, trong khi đó điện cực được nhúng vào nguyên liệu này .

Chất cellulose chiếm 90 % lượng nguyên liệu, được sử dụng  làm bộ phận chia tách.

Ông Linhardt cho biết thêm “đây là một thiết bị tích hợp, các thành phần được gắn phân tử với nhau, điện cực thì được nhúng vào trong giấy. Kết quả cuối cùng cho ra một thiết bị có hình dáng, trọng lượng như giấy".

Những chất liệu được sử dụng trong pin mẫu có giá không đắt, nhưng các nhà khoa học đang tìm cách sản xuất đại trà loại pin giấy có giá thành thấp. Họ hy vọng có thể in loại pin giấy này sử dụng hệ thống như in các loại báo chí.