 |
| Tàu Atlantis được phóng lên không gian. Ảnh: SPACE. |
Theo kế hoạch, 11h29 trưa ngày 8/7 giờ Mỹ (tức 22h29
giờ Việt Nam), tàu Atlantis được phóng lên từ Trung tâm vũ trụ Kennedy,
bang Florida, mang theo bốn nhà du hành vũ trụ thực hiện nhiệm vụ kéo
dài 12 ngày.
Tuy nhiên, AP cho biết, thời điểm phóng tàu
đã lùi lại gần 3 phút. Đồng hồ đếm ngược dừng lại khi còn 31 giây và
tiếp tục chạy sau 2 phút 20 giây. Sau khi phóng lên 42 giây sau, tàu
Atlantis đã biến mất trên bầu trời. Tám phút rưỡi sau, Trung tâm điều
khiển tại thành phố Houston, bang Texas thông báo tàu lên đến quỹ đạo an
toàn với tốc độ 27.000 km/giờ.
Đây là chuyến bay cuối cùng của tàu con thoi Mỹ lên vũ
trụ. Các phi hành đoàn có nhiệm vụ mang 3,5 tấn vật tư bao gồm các
thiết bị kỹ thuật và thực phẩm cung cấp cho Trạm vũ trụ quốc tế (ISS).
Cho đến khi tàu Atlantis quay về trái đất cũng là lúc kết thúc chương
trình tàu con thoi kéo dài 30 năm qua của Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ
(NASA). Kể từ sau này, việc đưa người lên ISS của Mỹ sẽ hoàn toàn phụ
thuộc vào đội tàu Soyuz của Nga với mức phí Mỹ phải trả là 56 triệu USD
mỗi người.
Phát biểu trên các phương tiện truyền thông, tổng
thống Mỹ Barack Obama cho biết, mục tiêu của NASA trong thời gian tới là
đưa các tàu không gian có người lái tới một hành tinh khác, có thể là
sao Hỏa.
Việc NASA chấm dứt chương trình sử dụng các tàu con
thoi sau hơn 30 năm sử dụng đã khiến nhiều người thất vọng, đặc biệt
việc kết thúc chương trình thám hiểm không gian đã khiến nhiều nhân viên
của Trung tâm vũ trụ Kenedy đứng trước nguy cơ thất nghiệp.
NASA đã đưa ra một dự án mới có khả năng thay thế
chương trình tàu con thoi. Đó là tàu vũ trụ có mũi chóp nhọn được nhắc
đến với cái tên Orion đang trong giai đoạn phát triển. Tuy nhiên, hiện
vẫn chưa rõ thời gian cụ thể tàu Orion được đưa vào sử dụng. Do vậy,
thời gian tới, Mỹ sẽ phải dựa vào các tàu vũ trụ của Nga để đưa các nhà
du hành của mình lên quỹ đạo.
Đã có khoảng 750.000 người đổ về Florida đến chứng kiến thời khắc tàu con thoi cuối cùng cất cánh. |
