Với trị giá 8,7 tỷ USD, James Webb (JWST) được trang bị những công nghệ có khả năng phát hiện ánh sáng từ các ngôi sao đầu tiên chiếu sáng trong vũ trụ.

Hệ thống Kính viễn vọng JWST được phóng lên quỹ đạo vào năm 2018 (Ảnh: BBC)

Việc vượt dự toán kinh phí lên đến 2 tỷ USD đã làm cho các chính trị gia muốn hủy bỏ JWST vào năm 2012.

Tuy nhiên, NASA đã quyết liệt bảo vệ JWST, và cho rằng nó là một trong những ưu tiên hàng đầu của NASA.

Hiện JWST đã sẵn sàng hoạt động.

Kính viễn vọng này tiếp tục thực hiện những nhiệm vụ lớn trong thiên văn học không gian, kết hợp với những hình ảnh lớn nhất từng được gửi vào quỹ đạo. Các máy dò hồng ngoại của nó cho phép những khám phá đáng chú ý về vũ trụ thời kỳ đầu.

JWST đang được NASA chuẩn bị cùng với các đối tác với châu Âu và Canada. Các đối tác đang cung cấp 2 trong số 4 công cụ của kính viễn vọng và tên lửa để phóng JWST vào quỹ đạo. Cam kết này sẽ đảm bảo các nhà thiên văn học sử dụng 15% thời gian quan sát trên đài quan sát.