Được trang bị kính viễn vọng, máy ảnh, SolO sẽ chụp ảnh và thực hiện các đo đạc từ bên trong quỹ đạo sao Thủy.

Cơ quan vũ trụ châu Âu đã ký hợp đồng 300 triệu euro với hãng Astrium UK để sản xuất vệ tinh, dự kiến phóng năm 2017.

Sau khi được phóng đi, SolO sẽ bay ở khoảng cách 42 triệu km so với Mặt Trời, đòi hỏi vệ tinh phải có lớp bảo vệ đặc biệt gồm nhiều lớp để chống nóng. Nếu không, nhiệt độ bề mặt sẽ lên tới 500 độ C.

Dữ liệu vệ tinh thu được sẽ giúp con người hiểu Mặt Trời tác động môi trường Trái Đất như thế nào, đặc biệt là phương cách Mặt Trời tạo ra và gia tốc dòng chảy các hạt mang điện.