Một trong những thách thức lớn nhất mà ngành công nghiệp xe điện luôn phải đối mặt đó chính là “phạm vi di chuyển giới hạn”. Hiện tại, loại pin lithium – ion đang được sử dụng chỉ có phạm vi di chuyển khoảng 100 dặm (161km) do vậy khả năng thương mại của phương tiện dùng điện sẽ bị hạn chế. Giải pháp được đưa ra chính là sử dụng pin lithium-không khí để thay thế - với khả năng cung cấp phạm vi di chuyển tương đương với các phương tiện chạy xăng. IBM đã tiến hành nghiên cứu loại pin này và mới đây họ đã đưa ra các thông báo về khả năng áp dụng thương mại của nó

 

Không giống như pin lithium-ion – sử dụng tấm oxit kim loại nặng, khép kín với một chất oxy hóa bên trong, pin IBM’s lithium-không khí cung cấp nguồn năng lượng cao hơn với việc sử dụng các tấm oxit nhẹ hơn và oxy trong không khí. Oxy phản ứng với các ion lithium trong thời gian phóng điện để tạo thành peroxide lithium, sau khi sạc oxy sẽ quay trở lại không khí và lithium đi trở lại cực dương.

 

 

IBM đã nhiều lần phát triển công nghệ pin lithium-ion, như dự án Pin 500 năm 2009 với mục đích phát triển công nghệ pin lithium-ion có thể sự dụng trong phạm vi 500 dặm (805 km). Thành công với việc chứng minh các thành phần hóa học cơ bản trong quá trình sạc và nạp pin, IBM đã hợp tác với 2 công ty Nhật là Asahi Kasei và Central Glass với hy vọng thương mại hóa công nghệ. Nhà sản xuất hóa chất Asahi Kasei sử dụng chuyên môn của mình trong công nghệ màng, trong khi đó nhà sản xuất Central Glass có nhiệm vụ cải thiện hiệu suất của pin lithium-không khí với một lớp điện phân và các chất phụ gia mới.

 

Dẫu vậy để có thể thấy được các phương tiện chạy trên đường phố thì có lẽ bạn sẽ phải rất kiên nhẫn, IBM nói rằng điều đó có thể xảy ra vào giai đoạn 2020 và 2030.