Nếu điều này trở thành hiện thực, Trung Quốc sẽ gia nhập câu lạc bộ các quốc gia có sở hữu tàu con thoi. Vì có khả năng tái sử dụng nên chi phí khai thác loại phương tiện này rẻ hơn so với những tàu không gian chỉ sử dụng một lần.

Nga và Mỹ là hai quốc gia sở hữu công nghệ chế tạo tàu con thoi. Tuy nhiên, Liên Xô từng phát triển tàu con thoi của riêng mình nhưng chưa bao giờ đưa nó vào hoạt động thực sự. Còn Mỹ đã dừng việc khai thác tàu con thoi sau một số vụ tai nạn không gian.

Mô hình tàu không gian của Trung Quốc

Hiện, Mỹ phát triển một dự án tương tự là X-37B. Không quân Mỹ cho rằng, họ chỉ sử dụng X-37B để thực hiện các cuộc thử nghiệm trong quỹ đạo. Trong con mắt của nhiều chuyên gia, loại tàu này cũng có thể sử dụng cho cả hai mục đích dân sự và quân sự như do thám, tiếp tế cho trạm ISS hoặc theo dõi tàu vũ trụ của các quốc gia khác. Năm 2008, Trung Quốc để lộ một phương tiện bay có hình dáng gần giống như X-37B, có tên là "Thần Long”.

>> Mẫu thứ hai của X-37B sắp về trái đất
>> Cuộc đua trên không gian xuất hiện Thần Long

Theo nhà nghiên cứu Andrew Erickson thuộc ĐH Chiến tranh Hải quân Mỹ, thời điểm phóng thử của tàu vũ trụ Trung Quốc có một ý nghĩa vô cùng quan trọng bởi nó chỉ diễn ra sau gần 1 tháng so với chuyến bay thử đầu tiên của  tàu X-37B của Mỹ và gần như cùng lúc với chuyến bay thử nghiệm của máy bay chiến đấu J-20 của Trung Quốc. “Điều này thể hiện khả năng kĩ thuật lớn mạnh  trong lĩnh vực không gian của Trung Quốc", ông này nói.