Cuộc tranh luận về tính thực tế có cần thiết mua thêm xe tăng chủ lực cho Quân đội Đài Loan đã tăng thêm độ nóng sau khi Bộ Quốc phòng nước này công bố ý định mua các loại xe tăng M1A1 Abram đã qua sử dụng tại chiến trường Iraq. (>> chi tiết)

Các nhà phân tích quốc phòng Đài Loan cho rằng, có nhiều lý do thực tế để không mua xe tăng to và nặng. 

Địa hình hòn đảo này có những ngọn núi nổi tiếng với những vụ sạt lở đất. Vùng ven biển thì hoặc là các cánh đồng, trang trại hay đã đô thị hóa. Đó là chưa kể, lòng đường hẹp và những cây cầu yếu sẽ cản trở lớn cho việc di chuyển.

“Những cây cầu có ý nghĩa rất quan trọng. Một cây cầu có tải trọng cho phép 35 tấn làm sao chịu nổi một chiếc xe tăng 60 tấn đi qua”,chuyên gia phân tích người Mỹ cho biết. Đảo Đài Loan không phải là “ngôi nhà” cho những chiếc xe tăng có trọng lượng hơn 60 tấn, rộng tới 3,6m.

Ngoài ra, chuyên gia này cũng cho biết, tốc độ hành quân của những chiếc xe tăng M60 hay xe bọc thép chở quân M113 trong Quân đội Đài Loan là không thể theo kịp chiếc M1A1 (tốc độ 64km/h).

Đài Loan có thể mua 200 chiếc M1A1 với giá thành rẻ nhưng sau đó họ sẽ mất một chi phí lớn để lo đạn dược, tu bổ đường xá.

Một điểm nữa, các loại xe tăng chiến đấu chủ lực Đài Loan sử dụng đạn pháo 105mm tự sản xuất, không phải loại 120mm thường dùng trên M1A1.

Việc tất cả xe tăng dùng chung một cỡ đạn tiêu chuẩn sẽ đem lại chi phí hợp lý, tiết kiệm, hiệm quả.

“Đài Loan không cần thiết có thêm xe tăng chủ lực. Hiện tại, những chiếc M48 và M60 là đủ cho nhu cầu của Đài Loan”, một cựu quan chức Viện nghiên cứu Mỹ tại Đài Loan (ATI) nói (*).

“Thật khó xảy ra cuộc đấu tăng giữa Trung Quốc và Đài Loan trên hòn đảo nếu không muốn nói là điều nực cười,” vị này cho biết thêm.

Các quan chức Bộ Quốc phòng phản đối lập luận dùng M1A1 như “xe pháo tự hành”. Trước đó, Đài Loan đã mua 144 pháo tự hành M109A6 Paladin theo thỏa thuận năm 2001.

Hiện nay, Đài Loan tích cực hiện đại hóa lực lượng xe bọc thép chiến đấu của mình.

Năm 2005, Đài Loan đã lần đầu ra mắt nguyên mẫu xe bọc thép chở quân bánh lốp CM32. Việc sản xuất CM32 đã được bắt đầu, nó sẽ dần thay thế xe bọc thép chở quân bánh xích M113 và CM21 cùng xe bánh lốp LAV-150.

Ngoài biến thể chở quân, CM32 còn có biến thể trang bị pháo chính 105mm M68A1 với 32 viên đạn làm nhiệm vụ yểm trợ hỏa lực, diệt tăng; biến thể dùng tháp pháo nhỏ hơn với pháo cỡ nòng 25mm; biến thể phòng không trang bị tên lửa đối không Thiên Kiếm 1; biến thể trang bị pháo cối; biến thể xe chỉ huy…