Nếu
những gì cầu thủ bóng bầu dục Brandon Marshall tuyên bố ở trên là sự
thực thì điều đó chứng tỏ, các đồng nghiệp của anh đã có một mẹo tăng
cao thành tích thi đấu dựa trên cơ sở khoa học nào đó.
Sildenafil citrate, hoạt chất có trong
thuốc Viagra, phát huy tác dụng bằng cách ức chế một enzyme điều khiển
lượng máu đổ vào các bộ phận nhất định của cơ thể. Một trong những bộ
phận này là dương vật và phần kia là hệ hô hấp hay phổi. Đây là lý do
tại sao Viagra và Revatio, một loại thuốc được kê để chống tăng huyết áp
phổi (cao huyết áp trong động mạch phổi), trong thực tế chỉ là hai cái
tên cho cùng một chất.
Theo các nhà nghiên cứu, Viagra - "tiên dược chốn phòng the" - không mang
lại bất kỳ lợi thế nào cho các cầu thủ dùng nó, trừ lợi thế tâm lý trên sân cỏ.
Ngay cả người khỏe mạnh cũng có thể bắt
đầu trải qua triệu chứng mệt mỏi nào đó liên quan đến việc tăng huyết áp
phổi khi họ di chuyển tới những vùng đất cao, nơi có ít dưỡng khí oxy
và các tế bào máu trong phổi co siết lại. Nhiều nghiên cứu từng chỉ ra
rằng, hoạt chất sildenafil có thể giúp đảo ngược tác động này, cải thiện
việc cung cấp oxy tới các cơ và bù đắp lại sự suy giảm khả năng chống
chịu ở trên cao.
Vì vậy, một hoặc 2 viên Viagra có thể
giúp những người leo núi Everest duy trì tình trạng sung sức trong cuộc
chinh phục đỉnh núi cao nhất thế giới. Tuy nhiên, trước thực tế là sân
vận động cao nhất thuộc hệ thống NFL, ở Denver, chỉ nằm ở độ cao hơn mực
nước biển khoảng 1.600 mét, liệu "tiên dược chống phòng the" có thể giúp các cầu thủ dùng nó giành được lợi thế sức bền so với những người còn lại?
Một nghiên cứu của Đại học Stanford đăng
tải trên tạp chí Sinh lý học ứng dụng năm 2006 phát hiện, trong các
điều kiện bị tước đoạt oxy ở độ cao từ 3.874 mét trở lên, sildenafil làm
giảm sự suy giảm dưỡng khí này tổng cộng 15% đối với các vận động viên
xe đạp chuyên nghiệp. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu nhận thấy, các vận
động viên xe đạp được chia làm 2 nhóm khác nhau, một nhóm phản ứng mạnh
mẽ với sildenafil, cải thiện 39% thành tích thi đấu, trong khi nhóm còn
lại chỉ cho thấy rất ít thay đổi về thành tích của họ.
Trong vài năm trở lại đây, các nhà
nghiên cứu từ Đại học Miami đã thử lặp lại kết quả của nghiên cứu từ Đại
học Stanford bằng những thử nghiệm quy tụ nhiều đối tượng nghiên cứu
hơn, gồm cả nam và nữ, cũng như tiến hành ở nhiều độ cao khác nhau hơn.
Họ nhận thấy, không có lợi ích rõ ràng nào của việc dùng sildenafil ở
các độ cao từ 2.100 - 3.900 mét, nhưng những người dùng hoạt chất này sẽ
có được lợi thế rõ hơn ở độ cao trên 4.300 mét.
Kết quả các nghiên cứu trên hàm chỉ,
sildenafil hầu như không có tác dụng cải thiện thành tích cho vận động
viên thi đấu ở độ cao 2.100 mét, cao hơn sân vận động cao nhất thuộc hệ
thống NFL. Hoạt chất này dường như cũng sẽ không mang lại bất kỳ lợi thế
nào cho các cầu thủ dùng nó, trừ lợi thế tâm lý trên sân cỏ.
