Edwin Land không phải là “cha đẻ” của ngành nhiếp ảnh nhưng ông đã phát minh và hoàn thiện hầu như mọi thứ ứng dụng cho nó. Khi còn là một tân sinh viên của Đại học Harvard năm 1926, ông đã phát triển một loại kính phân cực bằng cách sắp xếp và nhúng các tinh thể trong một tấm nhựa mà ông gọi đó là Polaroid.
Không lâu sau đó, nhờ sự cộng tác của một nhà khoa học trẻ khác ông áp dụng nguyên tắc phân cực để các bộ lọc ánh sáng, thiết bị quang học và quá trình chuyển động hình ảnh thành một chu trình và đó chính là tiền thân của thương hiệu Polaroid nổi tiếng. Sở hữu ít nhất 535 bằng sáng chế Hoa Kỳ, Edwin Land có lẽ nổi tiếng nhất với hãng sản xuất máy ảnh tư nhân đầu tiên.
