Thị trấn Epecuen từng là một khu nghỉ mát bên hồ sầm uất và náo nhiệt với 1.500 người phục vụ cho hơn 20.000 khách du lịch mỗi mùa. Trong suốt thời đại hoàng kim ở Argentina, những chuyến tàu hỏa vận chuyển lúa gạo ra thế giới bên ngoài đã mang nhiều khách du lịch từ thủ đô đến nghỉ dưỡng và tắm suối nước mặn ở đây.

Hồ nước mặn này rất thu hút khách du lịch bởi nó chứa lượng muối nhiều gấp 10 lần so với nước ở đại dương, vì thế mà nước ở đây rất có giá. Khách du lịch, đặc biệt là những người đến từ cộng đồng người Do Thái ở thủ đô Buenos Aires, rất thích được nổi bồng bềnh trên mặt nước này bởi nó gợi lại cho họ về Biển Chết ở Trung Đông.

Cảnh tượng hoang tàn, ghê rợn của thị trấn Epecuen

Thế nhưng vào ngày 10/11/1985, sau một trận mưa giông nặng hạn của mùa đông ướt át, nước hồ đã tràn lên bờ, cuốn bay cả đê chắn và tràn ngập các đường phố bên hồ. Chỉ trong vài ngày, nhà cửa chìm 10m dưới nước muối.

Và bây giờ, mực nước đã bắt đầu rút xuống, để lộ ra cảnh tượng của một thị trấn hoang tàn như trong các bộ phim về ngày tận thế. Thị trấn này vẫn chưa được xây dựng lại, nhưng đã trở lại là một điểm đến du lịch đối với những người sẵn sàng lái xe ít nhất 6 giờ đồng hồ từ Buenos Aires trên những con đường miền quê chật hẹp để đến được đó.

Tuy nhiên, bây giờ khách du lịch chỉ thấy được những trang thiết bị và đồ đạc bị gỉ theo năm tháng, nhà cửa hoang tàn với những đồ vật đổ vỡ và mục nát. Họ sẽ leo lên những bậc thang không dẫn đến đâu cả, lang thang quanh bãi tha ma nơi sóng nước xô vào những chỏm đá và để lộ ra nhiểu ngôi mộ.

Mọi thứ ở miền đất hậu thảm họa này trở lên kỳ lại một cách rợn người. Nhiều cư dân ở thị trấn Epecuen đã di cư sang Carhue, một thị trấn bên hồ cạnh đó, và xây dựng khách sạn và nhiều khu nghỉ dưỡng khác.

Một cụ già 82 tuổi có tên Pablo Novak đến bây giờ vẫn sống trên bờ của thị trấn, chào đón mọi người đến lang thang ở các con phố hoang tàn đổ nát.