Argus II, tên của hệ thống phục hồi thị lực cho người mù, là phát minh của công ty Second Sight tại bang California, Mỹ. Mỗi chiếc được bán với giá 100.000 USD. Hệ thống bao gồm 60 điện cực được cấy vào mắt người sử dụng, một camera có chức năng phát tín hiệu được gắn trên kính, AFP đưa tin.
Nguyên lý hoạt động của Argus II như sau:
Camera trên kính ghi lại hình ảnh ở trước mặt người sử dụng và chuyển
chúng thành tín hiệu điện. Sau đó tín hiệu điện được truyền từ camera
tới dãy điện cực trong mắt người sử dụng.
Dãy điện cực biến tín hiệu điện thành
tín hiệu hình ảnh rồi truyền chúng tới dây thần kinh thị giác và não.
Nhờ đó người mù thấy chúng dưới dạng các chớp sáng và những hình khối
mờ.
16 chiếc vừa được cấp phép sử dụng tại
châu Âu. Còn tại Mỹ 16 chiếc đang được thử nghiệm. Trong số những người
sử dụng có ông Elias Konstantopoulos, cựu thợ điện 72 tuổi.
Chào đời tại Hy Lạp, Konstantopoulos tới
Mỹ khi còn là một thanh niên trẻ và trở thành thợ điện. Ở độ tuổi 43,
Konstantopoulos nhận thấy ông không thể nhìn thấy hai cánh tay nếu chúng
được dang rộng sang hai bên vai. Khi tới phòng khám của bác sĩ nhãn
khoa, người thợ điện được thông báo rằng thị lực ngoại biên của ông đang
giảm dần theo thời gian.
Ông Elias Konstantopoulos, một người mù trong vài chục năm qua, đang tham
gia thử nghiệm hệ thống Argus II. Ảnh: AFP.
Bác sĩ nói Konstantopoulos mắc bệnh viêm
võng mạc sắc tố. Căn bệnh mang tính di truyền và không chữa được này
tấn công khoảng 100.000 người Mỹ. Người bệnh mất dần các tế bào hình nón
và hình que – hai loại tế bào tiếp nhận ánh sáng - ở võng mạc cho đến
khi mù hẳn.
Khoảng 10 năm sau, thị lực của
Konstantopoulos giảm tới mức ông không thể làm việc được nữa. Tới 5 năm
trước thì ông trở thành người mù hoàn toàn. “Nếu mất thị lực, bạn gần như mất mọi thứ”, người đàn ông 72 tuổi tâm sự.
Năm 2009, bác sĩ của Konstantopoulos hỏi
ông muốn tham gia một thử nghiệm hệ thống Argus II hay không. Ông gật
đầu với tâm trạng háo hức. Konstantopoulos kể rằng việc cấy dãy điện cực
vào mắt ông diễn ra trong khoảng ba giờ và không gây đau đớn. Sau đó
chẳng ai nhận ra mắt ông được cấy điện cực nếu ông không nói.
Giờ đây mỗi sáng Konstantopoulos đeo cặp
kính gắn camera và đứng gần cửa sổ hoặc sân để chờ đợi âm thanh của ô
tô. Khi một chiếc ô tô chạy qua, người thợ điện già nói ông có thể thấy
nó dưới dạng một khối ánh sáng.
Người đàn ông 72 tuổi đã có thể phân
biệt được những vật thể có màu sắc với môi trường xung quanh chúng, tự
xác định hướng trong phòng, mở cửa sổ và cửa chính. Ngoài ra, mỗi tuần
ông tập luyện với chuyên gia một lần. Các bài tập bao gồm theo dõi vật
thể di chuyển trên màn hình máy tính, xác định hình dáng đồ vật. Thị lực
của ông tăng dần và ông có thể tự làm khá nhiều việc trong nhà.
"Điều mà tôi mong mỏi nhất là nhìn thấy mặt đứa cháu trai. Tôi chưa bao giờ nhìn thấy mặt nó", Konstantopoulos nói.
