Các tế bào nhân tạo.
Tiến sĩ Craig Venter và nhóm của ông tại Học viện J. Craig Venter
(JCVI), một tổ chức nghiên cứu gen phi lợi nhuận tại Mỹ, đã cố gắng tạo
ra một sự sống nhân tạo mới, hoàn chỉnh từ các hoá chất.
Các nhà khoa học đã tạo ra nhiễm sắc thể mới từ ADN nhân tạo trong
ống nghiệm, sau đó cấy nó vào trong một tế bào rỗng và theo dõi sự phát
triển của nó. “Sinh vật” đơn bào nhân tạo, phiên bản khác của một trong
những vi khuẩn đơn giản nhất trên Trái đất, cho thấy kỹ thuật này đã
hoạt động hiệu quả.
Ông Venter so sánh quá trình mà đội ngũ của ông thực hiện với việc
chế tạo một chiếc máy tính. Tạo ra ADN nhân tạo giống như tạo ra phần
mềm cho hệ điều hành. Việc cấy ADN vào tế bào giống như đưa phần mềm vào
ổn cứng và chạy chương trình.
“Đây là lần đầu tiên một chế bào nhân tạo được tạo ra và chúng tôi
gọi nó là nhân tạo vì tế bào hoàn toàn bắt nguồn từ một nhiếm sắc thể
nhân tạo, được tạo nên từ 4 chai hoá chất”, ông Venter nói.
Tiến sĩ Craig Venter.
Giờ đây, ông Venter tin rằng tế bào nhân tạo, tên gọi Synthia, sẽ mở
đường cho việc tạo ra các tế bào phức tạp hơn có thể biến rác thải môi
trường thành nhiên liệu sạch, giúp sản xuất vắc-xin chống lại bệnh tật
và thậm chí hấp thụ khí thải nhà kính.
“Tôi nghĩ chúng sẽ tạo ra
một cuộc cách mạng công nghiệp mới. Nếu chúng ta có thể sở hữu các tế
bào để làm điều chúng ta muốn, chúng sẽ giúp con người giảm dần sự phụ
thuộc vào dầu mỏ và đảo nghịch một số ảnh hưởng tới môi trường bằng
việc hấp thu khí CO2”.
Ông Venter và các đồng nghiệp hiện đang phối hợp với các công ty dược
và nhiên liệu để thiết kế và phát triển các nhiễm sắc thể vi khuẩn giúp
sản xuất các loại nhiên liệu có ích và các vắc-xin mới. |
