 Mỹ lập kế hoạch phóng tàu du hành sao Hỏa có người lái đầu tiên trên thế giới. Dự án Inspiration Mars - do tỉ phú Dennis Tito người đầu tiên du lịch vào vũ trụ khởi xướng - hy vọng sẽ nhận được sự hợp tác từ NASA để được trợ giúp về trang thiết bị và kiến thức cũng như nhận được sự ủng hộ về tài chính của quỹ liên bang để có thể phóng tàu vào đầu tháng 1 năm 2018.
“Có lẽ cần phải có khoản viện trợ vài trăm triệu đô la từ quỹ liên bang thì chúng tôi mới có thể hoàn thành dự án”, người điều hành dự án Inspiration Mars đã viết trong kế hoạch phác thảo được công bố : “Chúng tôi kêu gọi các nhà lãnh đạo của đất nước nên nắm lấy cơ hội này để bắt đầu đưa con người đi khám phá thái dương hệ ”.
Mục tiêu của "Sứ mệnh nước Mỹ" là đưa một đôi vợ chồng phi hành gia lên hành tinh Đỏ vào khoảng 25/12/2017 đến 5/1/2018 tận dụng sự thẳng hàng giữa sao Hỏa, trái đất và mặt trời.
Hai phi hành gia không đáp xuống sao Hỏa, họ sẽ di chuyển cách bề mặt sao Hỏa 100 dặm (160 km) và quay trở lại Trái đất vào tháng 5 năm 2019 sau 501 ngày sống trong không gian.
Nhiệm vụ này sẽ giúp truyền cảm hứng cho đội ngũ nghiên cứu và kỹ sư kế tiếp, khẳng định ưu thế của người Mỹ trong khoa học và công nghệ. Nó đặt nền móng cho các dự án tham vọng hơn, thậm chí đưa người du hành hệ mặt trời, người phát ngôn của Inspiration Mars.
"Sẽ có rất nhiều trở ngại khoa học và công nghệ cần phải vượt qua", Taber MacCallum, giám đốc công nghệ của dự án Inspiration Mars, đã phát biểu với các phóng viên trong buổi truyền thông. "Chúng tôi cần phải vượt qua hàng rào âm thanh để đi đến sao Hỏa và quay trở lại, tạo điều kiện cho các nhiệm vụ trong tương lai"  Hình ảnh từ nghiên cứu khả thi của dự án Inspiration Mars Nguồn: Inspiration Mars Theo kế hoạch hiện tại, dự án sẽ sử dụng phương tiện phóng là tên lửa mega của NASA (SLS). Tên lửa này đang được phát triển và dự kiến sẽ có chuyến bay đầu tiên vào cuối năm 2017.
Nhiệm vụ bao gồm 2 giai đoạn diễn ra liên tiếp. Giai đoạn một, SLS sẽ đưa 4 loại tải vào trong quỹ đạo của trái đất bao gồm: tầng đầu tiên của tên lửa SLS; khối chuyên chở của tàu vũ trụ Cygnus thuộc tập đoàn Orbital Science có thể tích 600 ft3; một khối hỗ trợ cho khoang chở hàng bao gồm các hệ thống cung cấp năng lượng, lực đẩy và truyền thông; và khoang đổ bộ giúp tàu quay trở lại trái đất giống như thiết kế trên tàu vũ trụ Orion của NASA.
Giai đoạn hai giống như khi sử dụng tên lửa thương mại, hai phi hành gia sẽ được đưa vào quỹ đạo sử dụng một tàu vũ trụ hiện tại chưa được chọn. Sau đó hai phi hành gia sẽ được chuyển sang khối chuyên chở của, tầng đầu tiên của tên lửa SLS sẽ đẩy họ lên sao Hỏa.
Đôi vợ chồng phi hành gia sẽ dành phần lớn thời gian tại khoang chuyên chở để thực hiện nhiệm vụ và sẽ chỉ vào khoang đổ bộ ngay trước khi đáp xuống trái đất vài giờ.
Quản lý của dự án Inspiration Mars đã phát ngôn để biến chuyến đi này thành hiện thực là một thử thách rất lớn. Ví dụ như khoang đổ bộ phải đảm bảo hai phi hành gia sẽ không chịu ảnh hưởng của nhiệt tạo ra khi tàu rơi lại vùng khí quyển của Trái Đất với vận tốc 32.000mph (51.500km/h)
Tuy nhiên điều đó hoàn toàn có thể thực hiện được, dự án hiện tại ứng dụng những công nghệ đã được chứng minh cũng như những công nghệ đang được phát triển, tất cả những gì có thể để mang lại cơ hội thành công lớn nhất, người phát ngôn của dự án Inspiration Mars cho biết.
"Chúng tôi đã đệ trình bản báo cáo với niềm tin tuyệt đối vào tất cả thành viên của NASA, với quyết tâm cùng vượt qua các trở ngại và niềm tin tuyệt đối rằng nhiệm vụ sẽ thành công", báo cáo của Inspiration Mars. |
