Các binh sĩ trên chiến trường từ lâu đời đã được trang bị áo giáp bảo về. Vật liệu làm nên những chiếp giáp này chủ yếu là gốm và kevlar. Tuy nhiên những vật liệu này thường làm giảm khả năng vận động và gây nặng nề cho cơ thể. Trong những khu vực có chiến tranh như Iraq và Afghanistan, nhiệt độ chiến trường có thể đạt tới 50 độ F và áp giáp sẽ càng làm gia tăng sự mệt mỏi.

 

 

Loại vật liệu mới này được gọi là Shear Thickening Liquid, chất lỏng có các hạt đặc biệt. Các hạt va chạm khi chất lỏng bị xáo trộn và sẽ có kết hợp tạo nên lớp bảo vệ. Vì vậy, khi một viên đạn vận tốc lớn chạm tới, áo giáp lỏng lập tức hấp thụ năng lượng tác động và trở nên cứng lại một cách nhanh chóng.

"Hãy tưởng tượng từ từ khuấy một thùng chứa chất lỏng Shear Thickening Liquid: bạn sẽ cảm thấy lực "khuấy" càng mạnh và nhanh thì sức cản sẽ tăng lên và chất lỏng sẽ dần cứng lại" theo Stewart Penney - người đứng đầu bộ phận phát triển thiết kế và vật liệu tại BAE.

Áo giáp chất lỏng là một trong những bước phát triển mới nhất trong ngành chế tạo ACĐ. Bên cạnh việc tận dụng các loại vật liệu có độ cứng cao thì người ta còn dùng tới một số chất lỏng đặc biệt để tăng thêm khả năng bảo vệ của áo. Ở đây, không phải người ta bơm nước vào trong ACĐ mà là nhúng sợi KEVLAR qua 1 trong 2 chất lỏng đặc biệt để tăng cường độ cứng cho nó. Thông thường, một chiếc ACĐ sẽ có từ 20-40 lớp sợi KEVLAR, làm cho áo trở nên khá nặng nề (khoảng 4,5 kg). Tuy nhiên nếu sử dụng công nghệ chất lỏng này thì chỉ cần 4 lớp sợi KEVLAR thôi cũng đủ sức mạnh tương đương với 14 lớp KEVLAR khi chưa dùng chất lỏng, do đó giúp làm giảm sức nặng của áo đi khá nhiều.

 

Khi bị đạn tấn công , áo giáp thông thường có xu hướng uốn cong vào trong, ngăn chặn tổn thương , nhưng thường để lại một sự đau đớn đáng kể. Vật liệu mới có thể ngăn ngừa đau đớn bầm tím , xương sườn bị nứt hay bị hỏng và thậm chí chấn thương cơ quan nội tạng đi kèm khi bị bắn vào giáp .

Một đoạn video cho thấy các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Công nghệ nâng cao của BAE Systems thử nghiệm vật liệu bằng cách bắn đạn từ một khẩu súng ngắn 9mm thành 10 lớp Kevlar kết hợp với chất lỏng và sau đó 31 lớp Kevlar bình thường

Đoạn video cho thấy áo giáp lỏng bị tấn công bởi đạn thì các tác động từ đạn phân tán trên một vùng rộng - có nghĩa là nguy cơ một người lính bị thương hoặc chết do viên đạn được giảm bởi vì lực tác động không tập trung vào một khu vực nhỏ như sử dụng áo giáp thường.