Tiểu hành tinh Vesta
Vesta, thiên thể lớn thứ hai trong vành
đai tiểu hành tinh chính của hệ mặt trời, được xác định có lõi sắt, bề
mặt đa dạng với những lớp đá khác nhau và có thể sở hữu từ trường - tất
cả dấu hiệu cần thiết cho một hành tinh. Để rút ra kết luận trên, nhóm
chuyên gia quốc tế với trưởng nhóm là chuyên gia Christopher Russell của
Đại học California, Los Angeles, đã bỏ ra 10 tháng trời nghiên cứu dữ
liệu gửi về từ tàu thăm dò Dawn của NASA.
Theo các nhà thiên văn học, Vesta được
hình thành trong vòng 300 triệu năm kể từ khi hệ mặt trời xuất hiện. Về
câu hỏi tại sao Vesta không thể trưởng thành như những người anh em
khác, các chuyên gia đổ lỗi cho sao Mộc. Khi hành tinh khí khổng lồ hình
thành, quỹ đạo của những thiên thể gần đó như Vesta bị ảnh hưởng nghiêm
trọng. Chúng tự lao đầu vào nhau và dần dần suy giảm kích thước, theo
báo cáo trên chuyên san Science.
