Các
chuyên gia cho biết, khoảng 4,4 tỷ năm trước, Trái đất từng có hai mặt
trăng quay xung quanh quỹ đạo của nó, nhưng một trong số đó đã bị hút
vào mặt trăng còn lại khi chúng va đập với nhau trong không gian.
Điều này giải thích lý do tại sao phía
tối của Mặt trăng có một lớp vỏ dày và gồ ghề, trong khi mặt sáng của nó
lại bằng phẳng. Phát hiện này cũng chỉ ra nguyên nhân phía mặt trăng
hướng về Trái đất rất giàu khoáng chất như kali và phốt pho còn bên kia
thì ngược lại.
Phía tối (bên trái) và phía sáng của Mặt trăng. Ảnh: Telegraph
Người đứng đầu nhóm nghiên cứu, TS.
Martin Jutzi, trường Đại học Bern (Thụy Sĩ) cho biết, có khả năng cả hai
mặt trăng được tạo ra tại cùng một khoảng thời gian, khi vật thể có
kích thước bằng sao Hỏa va vào Trái đất và tan vỡ.
Một mô hình trên máy tính chỉ ra sau khoảng 50 triệu năm, mặt trăng nhỏ hơn đã sát nhập vào Mặt trăng của chúng ta ngày nay.
Vì tốc độ va chạm khá chậm nên khi quá
trình xảy ra, những mảnh vụn của mặt trăng nhỏ bị hút vào phía tối Mặt
trăng lớn, tạo thành địa hình đồi núi mà không phải là những hố lõm lớn
giống như sự va đập giữa 2 vật thể trong không gian.
"Hầu hết những mảnh vụn của
mặt trăng nhỏ rơi xuống bề mặt Mặt trăng lớn, nhưng tốc độ chậm vì lực
hấp dẫn của Mặt trăng không quá mạnh, một phần rất nhỏ lại bị đẩy ra, có
thể vẫn còn trong quỹ đạo xung quanh Mặt trăng”. TS. Martin Jutzi cho biết thêm.
Năm 2010, Giáo sư Francis Nimmo, Đại học
California, Santa Cruz (UCSC) đã đưa giả thuyết rằng, hiện tượng thủy
triều là nguyên nhân hình thành địa hình gồ ghề trên bán cầu xa của Mặt
trăng.
“Trên thực tế, ngay từ buổi đầu của
thời đại nghiên cứu không gian vũ trụ, sự khác nhau giữa phía sáng và
phía tối mặt trăng đã là một câu hỏi rất khó giải đáp, có lẽ chỉ đứng
thứ 2 sau thắc mắc về nguồn gốc hình thành Mặt trăng”.