Hiện trong khoảng không gần Trái Đất có tới hơn 16.000 đơn vị rác thải vũ trụ, trong đó có hơn 3.100 vệ tinh hỏng hóc và gần 13.000 tầng trên của những tên lửa đẩy đã qua sử dụng, so với hơn 8.800 đơn vị rác thải trong năm 2001.

Nga là nước để lại trên quỹ đạo nhiều rác thải vũ trụ nhất, với hơn 6.000 đơn vị (tính cả các nước khác là thành viên Cộng đồng các quốc gia độc lập - SNG).

Xếp tiếp theo là Mỹ với gần 5.000 đơn vị và Trung Quốc với hơn 3.600 đơn vị.

Rác thải vũ trụ hiện là nguy cơ rình rập đối với những thiết bị vũ trụ đang hoạt động trên quỹ đạo gần Trái Đất, trong đó có Trạm vũ trụ quốc tế ISS.