Trái đất ở cách xa mặt trời nhất hôm 4/7. Ảnh: allposters.com.

Hành tinh của chúng ta sẽ ở điểm xa mặt trời nhất với khoảng cách 152.102.196 km. Năm nay, trái đất ở khoảng cách gần mặt trời nhất vào ngày 3/1, khi đó trái đất cách mặt trời 149.597.870 km.

Đó là bởi quỹ đạo của các hành tinh quay xung quanh mặt trời, bao gồm cả trái đất, không phải là một đường tròn hoàn hảo. Điều này lần đầu tiên được giải thích chi tiết bằng toán học từ thế kỷ 17 bởi nhà thiên văn học người Đức Johannes Kepler.

Kepler đã tìm ra quỹ đạo của các hành tinh trong hệ mặt trời có hình elip, có nghĩa là trái đất sẽ ở vào một điểm gần mặt trời nhất trong năm, gọi là điểm cận nhật; còn điểm xa mặt trời nhất gọi là điểm viễn nhật, theo giải thích của Mark Hammergren, một nhà thiên văn học thuộc thuộc trung tâm Adler Planetarium, Chicago, Mỹ trên NationalGeographic.

Trung bình, điểm viễn nhật sẽ hơn điểm cận nhật khoảng 5 triệu km, hoặc kích cỡ của mặt trời vào ngày viễn nhật nhỏ hơn ngày cận nhật 3%, nhưng điều này khó nhận biết nếu không sử dụng kính viễn vọng.

Theo các nhà khoa học, mặc dù trái đất ở vào khoảng cách xa nhất với mặt trời nhưng bắc bán cầu sẽ vẫn tiếp nhận một nguồn nhiệt lớn từ mặt trời như bình thường. Nguyên nhân là do độ nghiêng của trái đất và khoảng cách với mặt trời không có tính chất quyết định mùa trong năm.