Hãng thông tấn Reuters đưa tin, tàu con thoi Discovery đã hạ cánh an toàn tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy, bang Florida (Mỹ) vào lúc 11h57 giờ địa phương (23h57 giờ Việt Nam) ngày 9/3 sau khi hoàn thành sứ mệnh cuối cùng, đưa người và hàng hóa lên Trạm không gian quốc tế (ISS).

Theo kế hoạch, tàu Discovery sẽ chính thức “nghỉ hưu” sau sứ mệnh này và sẽ được trưng bày tại Viện bảo tàng vũ trụ và không quân quốc gia Smithsonia.

Tàu Discovery đã bắt đầu sứ mệnh bay vào vũ trụ cuối cùng của mình sau khi rời bệ phóng tại Trung tâm vũ trụ Kennedy vào 16h53 giờ địa phương ngày 24/2 vừa qua. Trong sứ mệnh này, tàu Discovery đã đưa 6 phi hành gia và người máy Robonaut 2 cùng hàng hóa và thiết bị lên trạm ISS.

Discovery là tàu con thoi được Cơ quan vũ trụ Mỹ (NASA) sử dụng nhiều nhất cho các sứ mệnh bay vào không gian nhằm đưa người và thiết bị lên trạm ISS. Discovery đã thực hiện 39 sứ mệnh kể từ năm 1984 với đường bay khoảng 238 triệu km, trong hơn 365 ngày.

Sau tàu con thoi Discovery, hai tàu con thoi khác của NASA là Endeavour và Atlantis cũng sẽ lần lượt kết thúc các sứ mệnh bay cuối cùng của chúng vào tháng tư và tháng sáu tới trước khi NASA chính thức chấm dứt chương trình tàu con thoi kéo dài trong 30 năm qua do chi phí hoạt động quá cao.

Dưới đây là một số hình ảnh tàu con thoi Discovery hạ cánh tại Trung tâm vũ trụ Kennedy:

Tàu con thoi Discovery hạ cánh an toàn tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy, bang Florida (Mỹ)
lúc gần giữa trưa ngày 9/3. Ảnh: AP.

Tàu con thoi lâu đời nhất của NASA đã chính thức kết thúc sứ mệnh thứ 39 và
cũng là cuối cùng của mình trước khi nghỉ hưu. Ảnh: Getty Images.

Đông đảo các nhân viên thuộc chương trình tàu con thoi của NASA, nhà báo
và thậm chí cả học sinh đã tụ tập tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy để đón chờ
sự trở về của con tàu lịch sử. Ảnh: Getty Images.

Tàu Discovery đã bắt đầu rời trạm ISS hôm 7/3 để lên đường trở về Trái đất. Ảnh: AP.

Ảnh chụp tàu Discovery rời trạm ISS phía trên Bắc Đại Tây Dương. Ảnh Reuters.

Cận cảnh trạm ISS nhìn từ tàu Discovery sau khi tách rời nhau ở độ cao trên 321,9km
so với bề mặt trái đất hôm 7/3. Ảnh: Getty Images.

Bức ảnh này cho thấy chi tiết về trạm ISS. Cơ sở này hiện đang di chuyển theo quỹ đạo
ở độ cao khoảng 354,1km trên bề mặt trái đất. Ảnh Reuters.

Trạm vũ trụ trị giá 100 tỉ USD này đã được xây dựng từ năm 1998 và có các kích thước là
50,9m x 109,1m x 20,1m. Ảnh Reuters.