Mặc dù miRNA có rất ít trong máu
nhưng kỹ thuật sử dụng các hạt nano vàng lại có khả năng phát hiện phân
tử này ở mức độ vô cùng nhỏ, 1 femtomolar (khoảng 30.000 phân tử/giọt
máu) trong khi phương pháp kiểm tra ung thư bằng huỳnh quang khó có
thể phát hiện 88% miRNA trong máu ở nồng độ cao gấp 10 lần so với kỹ
thuật mới.
 Cấu trúc thứ cấp của miRNA (Ảnh:
Physorg) |
|
Theo các nhà nghiên cứu, công nghệ này có khả năng phát hiện hàng trăm
đến hàng ngàn miRNA cùng một lúc.
Để xác định miRNA, đầu tiên các nhà khoa học phải cô lập các phân tử
này từ máu hoặc các mô rồi dùng một loại enzyme để tấn công các liên kết
phổ biến của miRNA. Hỗn hợp miRNA sau đó sẽ được đưa vào một mảng DNA
đặc biệt. Mỗi DNA được thiết kế để phù hợp với một miRNA cụ thể. Sau khi
các miRNA không liên quan được loại bỏ, các nhà khoa học sẽ thêm các
axit nucleic hình cầu và cuối cùng là các hạt nano vàng. Máy quét sẽ
chụp lại hình ảnh của mảng DNA này.
Sử dụng kỹ thuật mới để phát hiện miRNA phân lập từ những tế bào ung
thư tuyến tiền liệt, các nhà khoa học nhận thấy công nghệ có thể phát
hiện các khối u chính xác đến 99,8%.
Một số miRNA được xem như chỉ dấu sinh học quan trọng của bệnh ung
thư tuyến tiền liệt. Tuy nhiên, các nhà khoa học lưu ý những thử nghiệm
trên quy mô lớn là cần thiết trước khi công nghệ được sử dụng rộng rãi.
