Trực thăng vận tải CH-47D

Việc Hàn Quốc mua những chiếc CH-47D cũ của Mỹ được đánh giá là có lợi cho cả hai bên. Nếu không bán cho Hàn Quốc, Mỹ sẽ phải chi khoảng 1 triệu USD cho mỗi chiếc để vận chuyển về Mỹ hoặc tốn kém chi phí tương tự để tháo dỡ làm “sắt vụn”.

Bán cho Hàn Quốc, Mỹ không chỉ tiết kiệm được 14 triệu USD này mà còn thu về thêm một khoản nhiều hơn 10 lần nữa (151 triệu USD).

Trong khi đó, Hàn Quốc cũng tiết kiệm được ngân sách quốc phòng mà vẫn đảm bảo bổ sung cho phi đội trực thăng vận tải. Những chiếc CH-47D của Mỹ đều được bảo trì tốt và được đánh giá thích hợp với điều kiện khí hậu của Hàn Quốc.

Trong khoang một chiếc CH-47D của Mỹ tại Hàn Quốc

Mỹ hiện đang nỗ lực nâng cấp hoặc thay thế hầu hết những chiếc CH-47D Chinook hiện có bằng những chiếc CH-47F. CH-47D được Mỹ đưa vào trang bị từ năm 1979, trong khi đó CH-47F bắt đầu được Boeing chuyển giao cho quân đội Mỹ từ năm 2008.

Theo kế hoạch, trong năm 2014, Mỹ sẽ chi 1,3 tỷ USD để mua 38 chiếc CH-47F. Tính trung bình, mỗi chiếc CH-47F có giá trên 40 triệu USD.

Trực thăng vận tải CH-47F nặng 22 tấn, có thể chở 10 tấn hàng hoặc 55 binh sĩ. Tầm bay tối đa của CH-47F đạt 426 km và tốc độ tối đa là 315 km/h.

Trực thăng vận tải CH-47F

CH-47F được đánh giá là loại trực thăng vận tải phù hợp nhất đối với các chiến trường “bụi bặm” như Afghanistan và có khí hậu khắc nghiệt và độ cao lớn như ở Hàn Quốc.

Mẫu CH-47 đầu tiên được Mỹ đưa vào trang bị năm 1962 có khả năng vận tải 5 tấn hàng. Mỹ đã đưa khoảng 750 chiếc sang chiến trường Việt Nam và bị mất khoảng 200 chiếc.

Trong giai đoạn 1982-1994, Mỹ đã nâng cấp khoảng 500 chiếc CH-47 lên chuẩn CH-47D với tải trọng gấp đôi, lên tới 10 tấn. Những chiếc CH-47D  cũng linh hoạt và dễ điều khiển hơn.