Theo Defense News, chiếc máy bay chiến đấu F-35C mang số hiệu CF-6 đã cất cánh từ một căn cứ không quân ở Fort Worth thuộc bang Texas đến căn cứ không quân Eglin ở bang Florida và sau đó được chuyển giao cho Phi đội 101 (VFA-101) của Hải quân Mỹ vào ngày 22/6. Chiếc F-35C đầu tiên này sẽ được sử dụng để huấn luyện phi công.

Chiếc chiến đấu cơ F-35C chuyển giao cho Hải quân Mỹ đã được khắc phục tất cả những lỗi kỹ thuật xuất hiện trước đây. Hiện tại, nó có thể cất cánh và hạ cánh trên tàu sân bay. Trước đó, phiên bản trên hạm F-35C đã gặp một lỗi về thiết kế khiến nó không thể hạ cánh trên tàu sân bay trong quá trình thử nghiệm.

Chiếc máy bay chiến đấu F-35C đầu tiên của Hải quân Mỹ hạ cánh xuống sân bay ở căn cứ không quân Eglin ở bang Florida.

Nguyên nhân được xác định là do cần móc được lắp đặt quá gần bánh răng hạ cánh chính, do đó, lò xo hỗ trợ việc bắt nối cáp không có đủ thời gian để giãn sau khi các bánh chuyển động để móc kịp nối. Điều này khiến phi công không thể điều khiển máy bay hạ cánh thành công trên tàu sân bay.

Mặc dù quá trình chuyển giao lô máy bay chiến đấu F-35C đầu tiên đã được bắt đầu nhưng Hải quân Mỹ cho biết loại chiến đấu cơ mới này vẫn chưa sẵn sàng hoạt động chính thức. Hiện tại, nhà sản xuất Lockheed Martin vẫn tiếp tục hoàn thiện các thiết bị cho chiến đấu cơ F-35C, bao gồm hệ thống phần mềm, màn hình hiện thị thông tin cho mũ của phi công và cần hãm.

Theo kế hoạch hiện tại, phiên bản chiến đấu cơ trên hạm F-35C sẽ chính thức hoạt động trong Hải quân Mỹ từ tháng 2/2019. Hiện tại, Lockheed Martin cũng đang phát triển các phiên bản F-35A cho Không quân Mỹ và F-35B có khả năng cất cánh và hạ cánh theo phương thẳng đứng cho Lực lượng lính thủy đánh bộ Mỹ.