Hơn 1.500 xe BMP-2 trong quân đội Ấn Độ sẽ được nâng cấp với chi phí hơn 1,2 tỷ USD trong vòng từ 3 đến 5 năm tới. Chương trình này vào tháng trước đã nhận được sự chấp thuận chính thức từ Bộ quốc phòng, nguồn tin cho biết. Mặc dù không nhất thiết phải dừng dự án FICV trong nước, nhưng chưa có thông tin gì có thể xác định ngày dự án được khởi động lại vì quyết định trì hoãn đã được công bố, theo lời một quan chức trong quân đội.

Hồ sơ dự thầu mua mới 2.000 động cơ nhằm nâng cấp BMP-2 đã được gửi đến các công ty trong nước như Mahindra & Mahindra, Tata Motors, Force Motors, Ashok Leyland, Maruti Udyog và Crompton Greaves, cùng với MTU của Đức, Thales của Pháp và công ty Rosoboronexport của Nga.

Xe chiến đấu bộ binh BMP-2 của lục quân Ấn Độ

Quân đội Ấn Độ cần các động cơ 350-380 mã lực và hoạt động tốt trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Động cơ hiện tại của BMP-2 là 285 mã lực và không phù hợp cho khả năng cơ động.

Việc nâng cấp sẽ cải thiện khả năng quan sát và giám sát, khả năng bắn đêm và điều khiển hỏa lực. Gói nâng cấp bao gồm cả một hệ thống tên lửa dẫn đường chống tăng được cải tiến và súng phóng lựu tự động 30mm.

Nga năm ngoái cũng đã đề nghị cung cấp BMP-3 để thay thế cho FICV, nhưng không có quyết định nào được đưa ra.

Dự án FICV sẽ là dự án đầu tiên trong hạng mục "Make India", có nghĩa là chỉ có các công ty Ấn Độ mới được phép tham gia.

Dự án sẽ bao gồm sự tham gia của chính phủ và các công ty của Ấn Độ. Hai công ty sẽ được yêu cầu thiết kế một mẫu FICV, sau khi thử nghiệm, công ty giành chiến thắng sẽ được phép sản xuất tới 2.600 chiếc FICV.

Sau gần hai năm bàn bạc, vẫn chưa có quyết định cuối cùng về các công ty sẽ tham gia.

Bộ Quốc phòng Ấn Độc đã lựa chọn tập đoàn thuộc sở hữu nhà nước Bharat Earth Movers và liên kết giữa Larsen & Toubro, Mahindra Defense và Tata Power, nhưng trước đó tướng VK Singh đã tỏ ra nghi ngờ về khả năng các công ty Ấn Độ có thể thực hiện một dự án lớn như vậy.