Hải quân Hoa Kỳ cần phải tu sửa lại sàn đáp máy bay của chiến hạm tấn công đổ bộ lớp Wasp ‘Ong bắp cày’ để phục vụ cho các máy bay chiến đấu cất cánh trên đường băng ngắn và hạ cánh thẳng đứng F-35B. Điều này đã được nêu ra trong một báo cáo của Hải quân Hoa Kỳ.

Sự cần thiết phải hoàn thiện sàn đáp là do ảnh hưởng ngày càng gia tăng của động cơ đốt trong F-35B.

Tàu tấn công đổ bộ USS Wash.

Các thiết bị trên sàn đáp bị ảnh hưởng nghiêm bởi lượng nhiệt sinh ra rất lớn từ động cơ F-35 khi máy bay hạ cánh. Do đó, chúng cần được bảo vệ hoặc di chuyển đặc biệt là các thiết bị dễ bị phá hủy trên boong tàu trong quá trình hoạt động của máy bay. Những thiết bị “dễ vỡ” này bao gồm các ăng-ten, phương tiện cứu hộ, thang, lưới an toàn và trạm nhiên liệu hàng không JP-5.

Bên cạnh đó, sàn đáp phải được làm cứng để chịu được lượng nhiệt sinh ra vô cùng lớn từ động cơ của F-35B, và phải được bảo vệ khỏi bị xói mòn bởi những tác động của việc gia tăng công suất động cơ.

F-35B hạ cánh trên tàu đổ bộ USS Wash.

Hải quân Mỹ cũng đã đề xuất các giải pháp để che chắn cho hệ thống vũ khí bao gồm hệ thống Phalanx, bệ phóng của các hệ thống tên lửa phòng không và Sea Sparrow, cũng như bảo vệ các trạm tiếp nhiên liệu.

Hải quân không nói rõ thời gian sửa đổi tàu đổ bộ tấn công đa năng lớp Wasp ‘Ong bắp cày’, mặc dù lịch trình triển khai phi đội F-35B đầu tiên của Thủy quân lục chiến Hoa Kỳ VMFA-121 đã được lên kế hoạch là vào cuối năm 2015.