Dassault Rafale là một máy bay chiến đấu đa nhiệm vụ được thiết kế và chế tạo bởi Dassault Aviation. Rafale đang hoạt động tại các căn cứ trên mặt đất của Không quân Pháp và trên tàu sân bay của Hải quân Pháp.

 

Rafale có rất nhiều biến thể bao gồm Rafale A/B/C/D/M/N. Trong đó Rafale M là biến thể được thiết kế để hoạt động trên tàu sân bay, đã đi vào hoạt động năm 2002. Rafale M nặng hơn Rafale C 500 kg. Rafale M có bề ngoài rất giống với Rafale C nhưng nó có những điểm khác biệt để sử dụng trên tàu sân bay. Rafale M có bánh đáp vững chắc hơn, bánh đáp mũi dài hơn, thích ứng khi sử dụng máy phóng, có móc đuôi lớn kiểu stinger giữa hai động cơ, hệ thống hạ cánh trên tàu sân bay bằng vi sóng và có khả năng đáp ứng với các điều kiện khắc nghiệt khi hoạt động trên tàu sân bay.

 

Những chiếc Rafale M giao hàng đầu tiên theo tiêu chuẩn F1 (France 1). Điều này có nghĩa chiếc máy bay phù hợp cho chiến đấu trên không, thay thế loại máy bay cũ kỹ F-8 Crusader trong vai trò máy bay hoạt động trên hàng không mẫu hạm của Không quân Hải quân, nhưng không được trang bị cho những nhiệm vụ không đối đất.