Đây là lời khẳng định của Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Philippines Fernando Manalo trên tờ Philstar ngày 29/4. Theo đó, nước này sẽ từ bỏ ý định mua lại các loại tàu hộ tống đã qua sử dụng vì sẽ mất thêm những khoản chi phí bảo dưỡng, sửa chữa. Thay vào đó, Manila đang lên kế hoạch chi 18 tỷ peso (khoảng 436 triệu USD) để trang bị 2 tàu khu trục nhỏ hoàn toàn mới cho lực lượng Hải quân trong quý II/2013. “Chúng tôi nhận ra rằng việc mua các tàu chiến cũ còn tốn kém hơn, nếu ngân sách có đủ khả năng, Philippines sẽ mua càng nhiều càng tốt các tàu hoàn toàn mới.”, ông Manalo nhấn mạnh.

 

Các tàu này sẽ được mua thông qua đấu thầu. Theo lời ông Manalo, Hàn Quốc, Singapore và Tây Ban Nha cũng sẽ tham gia đợt đấu thầu này. Trong khi đó, Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Voltaire Gazmin đang tỏ ra rất lạc quan về tiến trình hiện đại hóa hải quân và tăng cường sức mạnh quốc phòng của nước này.

 

Song song với đó, theo tờ Inquirer, Philippines cũng sẽ nhận được thêm một tàu chiến BRP Ramon Alcaraz từ Mỹ vào trước tháng 7/2013. Năm 2011, một tàu chiến khác của Mỹ cũng đã được chuyển giao cho Hải quân nước này là BRP Gregorio del Pilar. Trị giá của bản hợp đồng 2 tàu chiến vào khoảng 1 tỷ peso (242 triệu USD). Theo Philstar, Manila sẽ dùng bộ đôi này để tuần tra Biển Đông.

 

Ngoài ra, Philstar cũng dẫn lời ông Manalo cho hay Philippines sẽ mua 12 chiến đấu cơ từ Hàn Quốc trị giá hơn 437 triệu USD và đang trong quá trình đàm phán mua trực thăng AW109 đa năng từ Italia.

 

Những động thái này của Manila diễn ra trong bối cảnh căng thẳng với Bắc Kinh trên Biển Đông đang ngày càng dâng cao, đặc biệt sau vụ tranh chấp bãi cạn Scarborough hồi giữa năm ngoái. Cuối tuần trước, ông Albert del Rosario – Ngoại trưởng nước này – đã cáo buộc các tàu của Trung Quốc vẫn lượn lờ quanh khu vực tranh chấp và xua đuổi tàu của Philippines. Tư lệnh hải quân Philippines Jose Luis Alano đã gọi các hành vi của Trung Quốc là “hung hăng và quá đáng”.