Tàu khu trục DDG-111 Spruance chuẩn bị đưa vào sử dụng vào tháng 10 tới Ảnh: Defencenews

Theo đó nhà thầu Huntington Ingalls Industries sẽ nhận được hợp đồng trị giá 697,6 triệu USD để đóng mới tàu khu trục lớp Arleigh Burke.

Công việc đóng mới tàu khu trục DDG-114 sẽ được thực hiện tại nhà máy đóng tàu Ingalls ở Pascagoula, bang Mississippi.

General Dynamics cũng sẽ nhận được một hợp đồng có giá trị tương tự để đóng mới tàu khu trục mang số hiệu DDG-115.

Một nhà thầu khác chưa được công bố nếu trả giá thấp hơn hai nhà thầu trên sẽ được trao hợp đồng đóng mới tàu khu trục DDG-116.

Kinh phí để đóng mới tàu khu trục DDG-114/115 sẽ được thực hiện bởi ngân sách quốc phòng năm 2011.

DDG-116 sẽ yêu cầu kinh phí cho năm 2012, hiện kế hoạch được trình lên Quốc hội xem xét.

Trước đó, ngày 15/6/2011, nhà máy đóng tàu Ingalls đã nhận được hợp đồng trị giá 783,6 triệu USD để đóng mới tàu khu trục mang số hiệu DDG-113.

Khoản kinh phí này trước đó đã không được công bố cho đến khi Hải quân Mỹ công bố hợp đồng đóng mới các tàu lớp Arleigh Burke tiếp theo.

Mức giá trên không bao gồm các chi phí khác để hoàn thiện tàu, đó là số tiền cần để thiết kế và đóng mới, cùng một số hệ thống cơ bản.

Một số hệ thống thiết bị khác đã được chính phủ cấp, chẳng hạn như hệ thống chiến đấu Aegis từ Lockheed Martin sẽ được cung cấp để hoàn thiện tàu.

Tàu khu trục mang số hiệu DDG-113 William S Sims sẽ là con tàu thứ 63 của lớp Arleigh Burke. Ban đầu Hải quân Mỹ dự định sẽ kết thúc việc đóng tàu lớp Arleigh Burke với con số 62 tàu.

Tuy nhiên, sau khi chương trình tàu khu trục tương lai DDG-1000 gặp nhiều khó khăn và thiếu kinh phí, Hải quân Mỹ đã quyết định thu hẹp chương trình phát triển tàu khu trục DDG-1000 từ con số 7 tàu xuống thành 3 tàu. Đa phần ý kiến trong Hải quân Mỹ đều ủng hộ tiếp tục đóng mới tàu khu trục lớp Arleigh Burke.

Các tàu khu trục mới sẽ được tích hợp khả năng đối không và phòng thủ tên lửa đạn đạo (IADM). Cung cấp khả năng theo dõi và đánh chặn tên lửa đạn đạo của đối phương. Nhiều ý kiến cho rằng, với cấu hình hiện tại, các tàu khu trục DDG-1000 thiếu khả năng phòng thủ tên lửa đạn đạo.

Tàu khu trục Arleigh Burke mới nhất được đưa vào sử dụng vào ngày 4/6/2011 mang số hiệu DDG-110  William P. Lawrence, chiếc tiếp theo mang số hiệu DDG-111 Spruance dự định đưa vào sử dụng ngày 1/10/2011. Tàu khu trục mang số hiệu DDG-112 Michael Murphy đang được hoàn thành, song song với việc đóng mới 3 tàu khu trục tương lai DDG-1000.

Như vậy sau khi hoàn thành tàu khu trục lớp Arleigh Burke số hiệu DDG-116, Hải quân Mỹ sẽ có tổng cộng 64 tàu khu trục loại  này. Đây sẽ là xương sống cho hệ thống phòng thủ tên lửa đạn đạo xuyên quốc gia mà Mỹ đang nỗ lực xây dựng.