Giai đoạn kiểm tra cấu trúc được thực hiện để xác minh tính bền vững của khung máy bay và để đảm bảo các thông số kỹ thuật trong các bản vẽ kỹ thuật được sử dụng để sản xuất máy bay là chính xác.

Đội kỹ thuật tại Lockheed Martin, BAE Systems, Northrop Grumman và Văn phòng Chương trình liên kết thực hiện các bài kiểm tra trong từ năm 2009 đến nay.

Trong thử nghiệm kết cấu tĩnh, tải bên ngoài máy bay được thiết kế để mô phỏng chịu áp lực đầy đủ những tác động trong chuyến bay, áp dụng cho hàng trăm điểm trên thân máy bay bằng cách sử dụng một hệ thống tích hợp của các miếng đệm tải, thiết bị truyền động thủy lực, cơ chế nén không khí và các kênh phản ứng.

Bằng chứng cho thấy khung máy bay có khả năng chịu được những áp lực liên quan tới các tất cả các áp lực và điều kiện của chuyến bay.

Các kỹ sư đã thử nghiệm với áp lực lên khung thân máy bay bằng 115% các yêu cầu và khẳng định rằng không có sự biến dạng cấu trúc hay xảy ra hư hỏng.

Trong giai đoạn cuối cùng của đợt thử nghiệm kết cấu tĩnh, khung máy bay đã được nâng mức chịu áp lực lên tới 150% mức yêu cầu để chứng minh rằng không có sự biến dạng hay hư hỏng của kết cấu.

Hai chiếc F-35 của Không lực Hoa Kỳ.

Ông Larry Lawson, phó chủ tịch điều hành kiêm tổng Giám đốc của chương trình F-35 phát biểu: "Là một trong những sự kiện quan trọng của chương trình F-35, việc hoàn thành thử nghiệm kết cấu tĩnh thể hiện sự tiến bộ đáng kể mà chúng tôi đang thực hiện nhiệm vụ chung của chúng tôi để thực hiện thành công kế hoạch phát triển chiến đấu cơ thế hệ 5 này. Những thử nghiệm thành công này mang lại cho chúng tôi tiến thêm một bước gần hơn để cung cấp máy bay ưu việt F-35 cho lực lượng không quân Mỹ và đồng minh của chúng tôi".

Ông Bob Burt, Giám đốc Phát triển cấu trúc F-35 nói thêm: "Đây là một thành tựu đáng kể cho chương trình F-35. Làm việc cùng nhau với các đối tác của chúng tôi tại BAE Systems, Northrop Grumman và Văn phòng Chương trình liên kết, chúng tôi đã hoàn thành thử nghiệm cấu trúc tĩnh trước thời hạn".

F-35 Lightning II là máy bay chiến đấu thế hệ thứ 5, kết hợp giữa công nghệ tàng hình tiên tiến với tốc độ và sự nhanh nhẹn của máy bay chiến đấu, hệ thống cảm biến thông tin tích hợp, cho phép hoạt động chia sẻ thông tin qua mạng và chi phí hoạt động cũng như bảo dưỡng thấp hơn so với F-22. Lockheed Martin đang phát triển F-35 với các đối tác chủ yếu là Northrop Grumman và BAE Systems.