Discovery
cho biết, Alan Billis - người từng sống tại thành phố Torquay, hạt
Devon, Anh trước khi qua đời - được chẩn đoán mắc bệnh ung thư hiểm
nghèo. Cùng lúc đó các nhà khoa học thông báo tìm người hiến xác để tiến
hành dự án phục hồi kỹ thuật ướp xác của người Ai Cập cổ trên thi thể
vua Tutankhamun. Tài xế taxi 61 tuổi quyết định hiến xác và nhận được sự
ủng hộ của gia đình. Sau khi ông qua đời cách đây vài tháng, người ta
đưa thi thể ông tới thành phố Sheffield để ướp.
Các nhà khoa học áp dụng kỹ thuật ướp xác từ triều đại
thứ 18 của Ai Cập trên thi thể Alan Billis. (Ảnh: Discovery)
Quá trình ướp xác Billis được ghi lại trong một bộ phim tài liệu mang tên "Mummifying Alan: Egypt's Last Secret" (tạm dịch: Ướp xác Alan: Bí mật cuối cùng của Ai Cập). Bộ phim sẽ được chiếu trên kênh Channel 4 vào ngày 24/10.
"Tôi đọc báo và thấy thông báo tìm
người hiến xác để thử nghiệm kỹ thuật ướp xác của người Ai Cập cổ. Vô số
người đã hiến xác cho khoa học trong nhiều năm qua. Nếu họ không làm
thế, các nhà khoa học sẽ chẳng thể tìm ra tri thức mới", Billis từng nói như vậy với nhóm phim tài liệu.
Nhà hóa học Stephen Buckley của Đại học
York tại Anh là một trong những người tham gia quá trình ướp xác Billis.
Trong 19 năm qua ông đã tìm hiểu kỹ thuật ướp xác mà người Ai Cập cổ
đại áp dụng trong giai đoạn trị vì của triều đại thứ 18. Một trong những
cộng sự của Buckley là nhà khảo cổ Jo Fletcher, người đã nghiên cứu các
xác ướp trong nhiều năm.
Nhóm chuyên gia sử dụng các dụng cụ hiện
đại, như máy phân tích sắc phổ, để tìm kiếm những nguyên liệu mà người
Ai Cập cổ sử dụng để ướp xác. Họ tìm được sáp ong, nhiều loại dầu và
nhựa cây.
"Chúng tôi tin rằng thi thể Billis sẽ được bảo quản lâu dài như những xác ướp tốt nhất của người Ai Cập cổ ở triều đại thứ 18", Buckley nói.
Buckley và các cộng sự hy vọng quá trình
ướp xác Billis sẽ giúp họ tạo ra một phương pháp mới trong việc bảo
quản các mô sống. Từ trước tới nay giới khoa học sử dụng formaldehyde
(HCHO) để bảo quản mô và thi thể. Đây là chất không màu, có mùi hăng, dễ
cháy, dễ tan và gây ung thư.
