Rác vũ trụ có thể ảnh hưởng đến Trạm vũ trụ quốc tế

Bộ quy tắc ứng xử này đã được Liên minh châu Âu khởi xướng năm 2009, chỉ vài ngày sau khi một vệ tinh quân sự đã ngưng sử dụng của Nga va chạm với một vệ tinh viễn thông của Mỹ. Theo Reuters, năm 2007 Trung Quốc đã phóng tên lửa để phá hủy một vệ tinh thời tiết đã ngưng hoạt động. Vụ phá vệ tinh này được nói là đã tạo ra hàng trăm mảnh vỡ có thể gây nguy hiểm trên quỹ đạo Trái đất.

Ước tính hiện có khoảng 19.000 mảnh vỡ của đủ các loại tên lửa, tàu vũ trụ hay vệ tinh hỏng đang “lởn vởn” trên quỹ đạo. Với tốc độ di chuyển hàng ngàn dặm một giờ, các mảnh vỡ dù nhỏ cũng có thể gây nguy hại cho các tàu không gian và Trạm vũ trụ quốc tế (ISS), một công trình trị giá 100 tỉ USD. Vừa qua, ISS đã phải nâng độ cao để tránh bị va chạm với các mảnh rác vũ trụ.