Điều này có thể xảy ra tương tự với Trái đất, khi Mặt trời trở già và chết trong 5 tỉ năm tới.
Hình ảnh mô phỏng hành tinh bị nuốt chửng bởi ngôi sao già nua khổng lồ - (Ảnh: Daily Mail)
Các nhà thiên văn học quốc tế cho biết họ đã tìm thấy hành tinh khổng lồ có tên BD+48 740 nằm trong quỹ đạo elip của ngôi sao “già nua khổng lồ”. Ngôi sao này "già" hơn Mặt trời rất nhiều với bán kính gấp bảy lần bán kính mặt trời.
Khi sử dụng kính thiên văn học
Hobby-Eberly dùng để nghiên cứu các ngôi sao già và tìm kiếm những hành
tinh xung quanh nó, các nhà khoa học phát hiện thành phần hóa học của
ngôi sao này có dấu hiệu khác thường.
Khi phân tích quang phổ, các chuyên gia
cho biết thành phần hóa học của nó chứa lượng lithium cao bất thường.
Lithium là thành phần được tạo ra chủ yếu từ vụ nổ Big Bang cách đây 14
tỉ năm và rất dễ bị phá hủy trong lòng ngôi sao.
Khi lượng lithium nhiều đột biến trong
ngôi sao nói trên, các nhà khoa học biết rằng nơi đây có điều bất
thường. Các nhà khoa học cho rằng lượng lithium này được tạo ra từ hành
tinh bị “xoắn” vào ngôi sao. Lượng lithium càng lên cao khi ngôi sao già nua này bắt đầu “tiêu hóa” hành tinh “kém may mắn” đó.
Điều thứ hai đáng chú ý trong bằng chứng
đó là quỹ đạo elip của hành tinh khổng lồ này bị bóp méo. Chỗ thắt lại
của nó chỉ rộng hơn chỗ hẹp nhất của quỹ đạo sao Hỏa chút đỉnh, nhưng ở
điểm xa nhất nó lại phình to rất nhiều. Đây có thể là một quỹ đạo lập dị
nhất từ trước đến nay.
Các nhà khoa học tin rằng sự "ô nhiễm" lithium cao của ngôi sao do quá trình “nuốt chửng” hành tinh là lý do dẫn đến những cuộc mất tích trước đây của một số hành tinh trong vũ trụ.